Nakon 40 godina rada na brodogradilištu Slimane Beiji dobiva otkaz. No umjesto da sjedi i očajava, od beskorisnog broda koji je dobio u nasljedstvo odluči napraviti restoran posvećen kus-kusu i ribi, specijalitetu njegove bivše supruge. U svoj će projekt nastojati uključiti članove svojih dviju obitelji, a dodatni izazov predstavljat će otpor lokalne birokracije, nepovjerljive prema ideji restorana autohtone sjevernoafričke hrane u lučkom gradiću Sèteu.

Abdellatif Kechiche francuski je redatelj tuniskih korijena najpoznatiji po Adelinu životu (2013), koji mu je donio Zlatnu palmu. Prije ove monumentalne priče o srcolomu prve ljubavi, Kechiche je snimio niz izuzetnih ostvarenja u kojima je istraživao iskustvo sjevernoafričkih migranata u Francuskoj. Među njima najveći su odjek imale Tajne kus-kusa, kompleksna i motivima bogata međugeneracijska saga u kojoj se zapletom neopterećeni prizori svakodnevice s lakoćom prožimaju s melodramskim elementima – sve do krajnje neizvjesnog (i izrazito zabavnog) finala.

Kechiche dokumentarističkom sugestivnošću prenosi iskustva i svakodnevne živote magrepskih doseljenika na veliki ekran, no pritom ih ne svodi na žrtve institucionalnog rasizma. Njegovi likovi prvenstveno su ljudi čije ambicije, želje, propusti i mane nisu ograničene ksenofobijom niti plakatnim potrebama pozitivne reprezentacije. S obzirom na brojne međurasne parove, njegova vizija francuskog identiteta je hibridna i mnogo bliža stvarnosti. Odustajanje od jednostavnih binarnosti vidljivo je i u načinu na koji restoran naposljetku otvara vrata svojim sugrađanima: kritičar Wesley Morris opisao je to kao „tenziju između zapadnjačke gladi za egzotičnom zabavom i arapske spremnosti da je utaži“.

Tajne kus-kusa film su o važnosti kulinarstva za održavanje osjećaja pripadnosti, tradicije i identiteta u zajednicama doseljenika, ali i mogućnosti komunikacije i prožimanja različitih kultura. Sve to (p)ostao je popularni motiv u brojnim festivalskim filmovima koji su obilježili desetljeće, uključujući i u nama susjednim kinematografijama.