Larry želi postati profesionalni trkač, pa s prijateljem, mehaničarem Dekeom, odluči opjačkati lokalnu trgovinu, ne bi li prikupili dovoljno novca za novi trkaći automobil. Sve se odvija prema planu, izuzev jednog detalja – večer prije pljačke Larry je proveo sa svojom povremenom djevojkom Mary, koja se u međuvremenu smjestila na stražnje sjedalo njegova automobila i ne planira izaći. Njih troje upuštaju se u suludu, adrenalinom nabijenu utrku s policijom i vremenom.

Prljava Mary, ludi Larry snimljen je prema romanu The Chase (Potjera) Richarda Unekisa iz 1963., inspiriranog industrijskim trendom ugradnje snažnih V8 motora u automobile standardnih veličina, što je dovelo do razvoja tzv. muscle car kulture u SAD-u, a celuloidnim kriminalcima omogućilo da lakše umaknu slabijim policijskim vozilima. Film je u vrijeme svoga nastanka ostvario neočekivani uspjeh na blagajnama, a danas ga se drži za jedan od klasika akcijsko-automobilističkog filma potjere, vrlo popularnog u američkoj kinematografiji 1970-ih. Quentin Tarantino i Edgar Wright navode ga kao značajan utjecaj na njihove filmove Otporan na smrt (2007), odnosno Vozač (2017).