Italija, početkom 16. stoljeća. Srednjovjekovni aristokrat Arnolfini unajmljuje grupu plaćenika da za njega osvoje utvrdu koja mu zakonom pripada, a zauzvrat im obećava 24 sata neometanog pljačkanja i prikupljanja ratnog plijena. No Arnolfini se iznenada predomišlja i istjeruje ih iz grada. Plaćenici se odluče osvetiti, a prilika će im se pružiti kada tijekom jednog napada i ne znajući otmu Agnes, zaručnicu Arnolfinijeva sina.

Verhoevenova prva visokobudžetna međunarodna koprodukcija pretvorila se u financijski i logistički Babilon koji je u konačnici podbacio na blagajnama. Unatoč tome, kritika je hvalila njegovu vještinu režije spektakularnih prizora te realističnost i uvjerljivost prikaza srednjovjekovnih običaja i pogleda na svijet. Navedeni ambijent Verhoeven je napučio za svoj opus karakterističnim impulzivnim likovima, muškarcima u krizi i ženama s agendom, kao i religijskom simbolikom. Rezultat je film koji izvrsno funkcionira kao nasilna i provokativna eskapistička zabava, subverzija konvencija žanra romanse, kao i kritički pogled na načine na koji se religija može koristiti u svrhu postizanja svjetovnih ciljeva.