Jim Stark neprilagođeni je adolescent, često u sukobu sa zakonom. Iz tog razloga, njegova obitelj seli u Los Angeles, kako bi mu omogućila novi početak. No Jim vrlo brzo nastavlja s problematičnim ponašanjem, a uskoro baca oko na Judy, lokalnu ljepoticu, zbog čega ulazi u sukob s njezinim dečkom. A to je tek početak njegovih problema.

Buntovnik bez razloga u distribuciju je krenuo nakon tragične smrti Jamesa Deana pretvorivši ga u ikonu pobunjene mladeži 1950-ih. Hvaljen zbog impresivno dočaranog sukoba između vrijednosti starije generacije i neprilagođene mladeži, suptilne karakterizacije likova te izrazito ekspresivnih i dojmljivih glumačkih nastupa, ovaj klasik Nicholasa Raya pokrenuo je trend filmova sa sličnim temama u američkoj i europskim kinematografijama te nekim svojim osobinama najavio tematiku francuskog novog vala.