Godine 1994. Veliku Britaniju šokiralo je ubojstvo Mohameda el-Sayeda, 44-godišnjeg radnika u restoranu i oca obitelji, koje su počinila dva 19-godišnjih mladića uvjerena da će tako zapeti za oko britanskim specijalcima. Nekoliko godina kasnije o navedenom se slučaju snima film.

Protagonisti su režijski prvijenac 29-godišnjeg Luce Guadagnina. Riječ je o dekonstruiranom trileru ili meta-detektivskom filmu u kojem rekonstrukcija zločina služi kao početna točka za istraživanje šireg društvenog konteksta. Film propituje što neke ljude čini zločincima i ubojicama, a druge žrtvama, a pritom izbjegava zamke u prikazu jednih i drugih (romantizacija, viktimizacija).

Odlukom da gledamo „making of“, a ne fikcionalizaciju stvarnih događaja problematizira se etičnost prikaza ovakvih tema u medijima i na filmu, stavljajući pod lupu kulturnu fascinaciju zlikovcima i nasilnim zločinima.

Premijerno prikazan na festivalu u Veneciji, Protagonisti su tijekom godina izblijedjeli iz sjećanja, a i redatelj ga se odriče kao mladenački „porod od tmine“. No iz današnje perspektive, kada žanr true crime (stvarni zločini) doživljava boom na streaming-servisima, u podcastima i književnosti, Guadagninov film djeluje aktualnije nego u vrijeme svoje premijere.

Kombinacijom dokumentarnih i igranih metoda snimanja te živahnim brisanjem granica među žanrovima i rodovima Protagonisti se uklapaju u postmodernu estetiku 1990-ih, najavljuju Guadagninovu otvorenost stilskim eksperimentima, a označili su i početak suradnje s Tildom Swinton, koja će se pojaviti u nekoliko kasnijih filmova.

U programu prikazujemo prošlogodišnju restauraciju Bolonjske kinoteke.