Guido Anselmi poznati je talijanski redatelj, koji upravo radi na novome filmu. No kreativni proces ne teče glatko: muči ga stvaralačka blokada, pritisci producenata, novinara i kritičara, a tu su i nategnuti odnosi sa ženama njegova života, posebice suprugom i ljubavnicom. Guido pritom sve više tone u introspekciju, zbog koje će se u njegova stvarnost preplesti sa snovima i vizijama, a sadašnjost sa prošlosti.

Teško da postoji popis najboljih filmova svih vremena koji ne uključuje Osam i pol Federica Fellinija. Riječ je o filmu prepunom autobiografskih motiva i inovativnih pripovjednih i režijskih postupaka, koje je Fellini na duhovit, autoironičan i karnevaleskni način pretočio u priču o refleksiji i umjetničkom stvaranju zbog čega su ga objeručke prihvatili publika i kritika, a njegov stil oponašali su filmaši diljem svijeta.

Veliki uspjeh filma pomogao je modernizam 1960-ih iz ekskluzivnih, festivalskih krugova dovesti u mainstream, Fellinija je prometnuo u autorsku zvijezdu, a nagrađen je Oscarima za najbolji strani film i kostime.

Lina Wertmüller bila je Fellinijeva asistentica režije na Osam i pol: posao je dobila preko svoje prijateljice Flore Carabelle, supruge Marcella Mastroiannija, koji je ovdje odigrao glavnu ulogu. Ova suradnja Wertmüller je otvorila vrata režiji vlastitog dugometražnog prvijenca Gušteri iz iste godine, a iskustvo je opisala kao prosvjetljenje. „Od Fellinija ne možeš naučiti režirati, ali možeš naučiti o slobodi umjetnosti,“ što je i sama primjenjivala u svojim ponajboljim filmovima.